COCA Y CONFISCACION (parte 1 de 3)‏

Edwin Black

En un tribunal de Manhattan, donde los abogados y clientes son mas que los observadores sentados detras, donde una olvidada victima judia egipcia desafio a una omnipresente corporacion multinacional multibillonaria; en un caso donde la historia misma estuvo tanto en juicio como siendo hecha, la Compañia Coca-Cola fue publicamente acusada de haberse enriquecido criminalmente luego de la expropiacion estilo nazi de propiedad judia por parte del regimen de Nasser. Mas que eso, Coca-Cola fue acusada de obstruir, desestimar y encajonar una larga campaña de decadas por obtener justicia, y de hecho intentar crear un nuevo revisionismo que cuestiona si la persecucion anti-judia realmente tuvo lugar en Egipto en los años 1950s y 1960s.
El 10 de noviembre de 2009, el exiliado egipcio Refael Bigio desde Montreal, encargo a sus abogados Nathan Lewin y Sherrie Savett entrenados en Washington DC y Philadelphia, el Jefe de Litigios de Coca-Cola, John Lewis volo desde Atlanta y el consejero de defensa de la compañia Richard Cirillo solo necesito hacer un corto viaje desde el centro de la ciudad para discutir si la Coca-Cola Company silenciosa pero concientemente se beneficio cuando el regimen de Nasser nacionalizo propiedad judia. La propiedad de los Bigio habia sido largamente alquilada por Coca-Cola y su fabrica de tapas de botella hizo las tapas para los productos de Coca. Esta fabrica, la propiedad y negocios relacionados finalmente se volvieron un activo multimillonario en el gigante conglomerado de bebidas de Atlanta en la cartera del exterior.
La toma por parte del gobierno egipcio de la fabrica de tapas de botella y enlatado ocurrio en 1962 durante el regimen abiertamente anti-judio del presidente Gamal Abdel Nasser. El gobierno de Egipto posteriormente fallo que su toma de la era Nasser de la propiedad de los Bigio fue de hecho ilegal. Mas tarde, sin embargo, por sobre las objeciones de los Bigio, Coca-Cola ingreso en una inversion conjunta para operar lo que es ahora la Compañia Embotelladora Coca-Cola en Egipto sobre la propiedad tomada de los Bigio sin compensarlos, de acuerdo a los documentos de la corte. Los Bigio reclaman que Coca ha estado invadiendo sobre propiedad robada. Ahora, despues de años de litigio y negociaciones infructuosas, los abogados de los Bigio han disparado una punzante mocion para el juicio sumario, afirmando que los hechos no contradictorios que rodean las acciones de Coca-Cola fueron tan descarados que la corte debe inmediatamente encontrar responsable a la corporacion. "Coca-Cola no es," escribio el abogado Nathan Lewin en su mocion, "como quiere ser retratada, una corporacion americana confiable y candida que en 1994 adquirio inocentemente un "interes minoritario" en algun negocio remoto que utiliza la propiedad de los Bigio. La indiscutida evidencia establece que Coca-Cola presencio como la familia Bigio - con la cual estuvo intimamente ligada en un negocio de beneficio mutuo entre los 1940s y 1962 - fue victimizada por la politica de limpieza etnica de Nasser de tomar propiedad judia y expulsar a los judios de Egipto." Años despues, afirma Lewin, luego que el gobierno egipcio tomo pasos minimos para remediar la brutalidad religiosamente discriminatoria del regimen de Nasser, Coca-Cola tomo alegremente el control- a traves de entidades que ahora afirma no pueden ser "traspasadas". de propiedad que Coca-Cola sabe fue inmoral e ilegalmente robada de los Bigios."
Lewin planteo el punto simple: "Coca-Cola es, nosotros presentamos, el ocupante de propiedad privada. Si este caso se refiere a bienes muebles (propiedad privada) que han sido tomados en violacion del derecho internacional de los Bigios, y Coca-Cola a sabiendas recibio y utilizo esa propiedad privada a fin de obtener enormes beneficios en Egipto, no habria dudas que Coca-Cola seria civilmente y posiblemente hasta criminalmente responsable. El imperio de derecho no es diferente cuando los bienes robados que estan siendo utilizados por el acusado son tierra y negocios. El receptor y utilizador de tal mercaderia robada no puede afirmar inmunidad sobre las bases que la entidad que esta utilizando bienes robados es solo una subsidiaria o una afiliada. Los principios que gobiernan el tema de infraccion y de asistir y ayudar a un hecho delictivo hacen que todos los que participan en la explotacion ilegal- y particularmente el titular de toda la empresa- sea responsables ante las victimas."
En respuesta, Coca-Cola aparentemente ha discutido extensamente que el regimen de Nasser estuvo realmente comprometido en persecucion antijudia, sino que fue simplemente un gobierno socialista tomando la propiedad de muchos ciudadanos. La compañia argumenta que no tenia forma de saber que la propiedad y negocios que la corporacion de Atlanta adquirio fueron puestos a disposicion solo como resultado de la limpieza etnica antijudia de Nasser.
Los abogados de Bigio contestaron comparando a Coca-Cola con alguien presenciando una violacion o asesinato, y luego comprando la joyeria robada de la victima. Los abogados demandantes agregaron en su presentacion a la corte que para Coca-Cola negar la persecucion de ciudadanos judios en Egipto es equivalente a "negacion del Holocausto."
Mientras Coca-Cola pidio al juez descartar el caso, los abogados de Bigio pidieron por el juicio sumario inmediatamente encontrando a la compañia responsable, diciendo que la "unica esperanza de Coca-Cola de prevalecer en este litigio es pervertir y declarar falsas las afirmaciones de la demanda legal". Despues de una audiencia oral de dos horas y media, que incluyo argumentos orales de ambas partes y preguntas directas del Juez Federal Barbara S. Jones, el juez dijo que pronto reduciria los diversos temas y emitiria un fallo.
El abogado Lewin, contactado luego de la audiencia, declaro, "Fue chocante escuchar al abogado de Coca-Cola arrojar todos los argumentos hiper-tecnicos concebibles para bloquear la consideracion de la continua intrusion de Coca-Cola sobre la propiedad que Nasser confisco de judios debido a que eran judios. Fue comparable con los pedidos inicialmente hechos por las aseguradoras suizas para certificados de muerte de los judios muertos en el Holocausto. Las preguntas de la corte indicaron que estas respuestas espurias no evitaran un juicio justo."
EL COMPLEJO caso comenzo para Refael Bigio un dia en Agosto de 1962. El estaba manejando a la fabrica con su padre cuando encontraron cordones policiales rodeando los edificios del numero 14 de la calle Aswan en el suburbio Heliopolis de Cairo. Mientras Bigio y su padre subian nerviosamente las escaleras, un policia grito que el gobierno habia nacionalizado la empresa. "Denme las llaves", demando. Una vez dentro de las oficinas, los policias y soldados demandaron las llaves de la boveda tambien.

Fuente: The Jerusalem Post
Foto: Familia Bigio