miércoles, 11 de noviembre de 2009

LA HISTORIA DE OPERACION HUERTO (Parte 3 de 7)


Parte 3: La CIA Atrapa un Pez Grande


Estambul , una casa segura de la CIA para desertores de alto perfil, Febrero de 2007. Un general irani habia decidido cambiar de lado. El era un pez gordo, del tipo raramente atrapado en las redes de la CIA y el Mossad.
Ali-Reza Asgari, 63, un hombre buen mozo con bigotew, era el titular de la Guardia Revolucionaria en Libano en los años 80 y se volvio vice ministro de defensa irani a mediados de los años 90. Aunque querido bajo el relativamente liberal presidente Mohammad Khatami, Asgari sintio que perdia favores luego de la victoriosa eleccion del linea dura Mahmoud Ahmadinejad en 2005. Debido a que el habia etiquetado a muchos hombres cercanos a Ahmadinejad como corruptos, habia repentinamente mas en juego para Asgari que su carrera: su vida estaba en peligro.
Fuentes en la comunidad de inteligencia afirman que la desercion de Asgari a Occidente fue meticulosamente planeada en un periodo de meses. Sin embargo, Amir Farshad Ebrahimi, un ex encargado de medios irani en Beirut que volo a Berlin en 2003 y habia conocido a Asgari personalmente por muchos años, dijo a SPIEGEL que el general lo contacto dos veces para pedirle ayuda en su escape-- primero desde Iran en la segunda mitad de 2006 y luego desde Damasco. En la version de los hechos de Ebrahimi, Asgari tuvo exito en cruzar la frontera a Turquia de noche con la ayuda de un contrabandista. Ebrahimi dice que el solo notifico a la CIA y dejo a su amigo con los americanos luego que Asgari habia llegado a Estambul.
Pero desde ese punto en adelante, las versines de la historia coinciden nuevamente. Los americanos e israelies pronto descubrieron que el empleado de Teheran era una mina de oro de inteligencia. Para los israelies, la parte mas alarmante de la historia de Asgari era lo que el tenia para decir del programa nuclear de Iran. De acuerdo a Asgari, Teheran estaba construyendo una segunda planta secreta ademas de la planta de enriquecimiento de Uranio en Natanz, la cual ya era conocida en Occidente. Ademas, el dijo, Iran estaba aparentemente financiando un muy secreto proyecto nuclear en Siria, lanzado en cooperacion con los norcoreanos. Pero Asgari afirmo que el no sabia mas detalles acerca del plan.
Despues de pocos dias, los que tenian al general lo sacaron de Estambul, considerada relativamente insegura, a la Base de Alta Seguridad de Rhein-Main cerca de Frankfurt. "Yo traje mi computadora. Mi vida entera esta alli", dijo Asgari a su amigo Ebrahimi, quien lo identifico para los americanos. Asgari contacto a Ebrahimi otras dos veces, una vez desde Washington y luego desde "algun lugar en Texas." El desertor queria que su amigo le hiciera saber a su esposa que el estaba a salvo y en buenas manos. Las autoridades iranies habian anunciado que Asgari habia sido "secuestrado por el Mossad y probablemente asesinado". Pero entonces nada mas se escucho de Asgari. Las autoridades americanas habian creado aparentemente una nueva identidad para su fuente irani de alto-nivel. Ali-Reza Asgari habia dejado de existir.

La Necesidad de Apoyo Americano
Olmert fue mantenido informado de los ultimos acontecimientos. En marzo de 2007, tres altos expertos de las comunidades politica, militar y de inteligencia fueron convocados a su residencia en la calle Gaza en Jerusalem, donde Olmert los hizo jurar absoluto secreto. El trio iba a asesorarlo sobre temas relacionados al programa nuclear sirio. Olmert queria resultados, sabiendo que el tendria que obtener el apoyo de los americanos antes de lanzar un ataque. Al menos el necesitaba el consentimiento tacito de los americanos si planeaba enviar aviacion a regiones que estaban a solo docenas de kilometros de las bases militares en Turquia, miembro de la OTAN.
En agosto, el Mayor General Yaakov Amidror, el vocero del trio, dio un devastador informe al primer ministro. Aunque el Mossad habia tendido a ser reservado en su evaluacion de Al Kibar, los tres hombres estaban ahora mas que convencidos que el lugar representaba una amenaza existencial para Israel y que habia evidencia de intensa cooperacion entre Siria y Norcorea. Alli tambien parecia haber prueba de conexiones con Iran. Mohsen Fakhrizadeh-Mahabadi, quien los expertos creian era el titular del secreto "Proyecto 111" de Iran para equipar a los misiles iranies con ojivas nucleares, habia visitado Damasco en 2005. El presidente irani Mahmoud Ahmadinejad viajo a Siria en 2006, donde se cree que prometio a los sirios mas de $1 mil millones (€675 millones) en asistencia y los urgio a acelerar sus trabajos.
De acuerdo a esta version de la historia, Al Kibar iba a ser una planta de respaldo para el reactor de aguas pesadas en construccion cerca de la ciudad irani de Arak, diseñado para proveer plutonio para construir una bomba si Iran no tenia exito en construir un arma utilizando urania enriquecido. "Assad aparentemente penso que, con su arma, el podria tener una opcion nuclear para un Armageddon", dice Aharon Zeevi-Farkash, el ex director de la inteligencia militar israeli.

Barcos sospechosos
Olmert aprobo una empresa altamente arriesgada: una mision de busqueda de hechos por parte de agentes israelies en suelo extranjero. En una encapotada noche en agosto de 2007, dice el experto de inteligencia Ronen Bergman, las unidades de elite israelies viajando en helicopteros a baja altitud cruzaron la frontera a Siria, donde descargaron su equipo de prueba en el desierto cerca de Deir el-Zor y tomaron muestras del suelo en la vecindad general de la planta Al Kibar. El grupo tuvo que abortar prematuramente su atrevida mision cuando fue descubierto por una patrulla. Los israelies aun carecian de las pruebas definitivas que necesitaban. Sin embargo, aquellos en Tel Aviv que favorecian una accion rapida argumentaron que los resultados de las muestras "proveian evidencia de la existencia de un programa nuclear."
Uno de ellos era el titular del trio de expertos, Yaakov Amidror. Amidror, un hombre profundamente religioso fuertemente influenciado por su miedo a un nuevo Holocausto, tambien encontro evidencias sugiriendo que la construccion sobre la planta siria iba a ser acelerada. El dijo a Olmert acerca de un barco llamado el Gregorio, que estaba llegando desde Norcorea y que fue capturado en Chipre en septiembre de 2006. Se le encontraron tubos de apariencia sospechosa destinados a Siria a bordo. Y a principios de septiembre, el carguero Al-Ahmad, tambien llegando desde Pyongyang, llego al puerto sirio de Tartous-- con una carga de materiales de uranio, de acuerdo a la informacion del Mossad.
En esa epoca, nadie estaba afirmando que Al Kibar representaba una amenaza inmediata a la seguridad de Israel. No obstante, Olmert queria atacar, a pesar de las tensas condiciones en la region, la crisis de Iraq y el conflicto en la Franja de Gaza. Olmert notifico entonces al Asesor de Seguridad Nacional americano Stephen Hadley y dio a su propio equipo militar la autorizacion para bombardear la planta siria. La cuenta regresiva para la Operacion Huerto habia comenzado.
Fuente: Der Spiegel

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