VACIO DE PODER: QUIEN REEMPLAZARA A MAHMOUD ABBAS COMO PRESIDENTE PALESTINO?‏

El lider palestino Mahmoud Abbas afirmo ayer que el no se presentara para reeleccion a la presidencia en enero. El dijo que la perjudicial politica de asentamientos de Israel en los territorios ocupados- y el rechazo de los EEUU para presionar al gobierno de Netanyahu sobre el tema- provocaron su decision. El tambien ataco a Hamas por desbaratar las campañas por reconciliar a las dos facciones palestinas, Fatah y Hamas; el vocero de Hamas replico que Abbas "debe mirar al pueblo palestino y admitir que el proceso ha fracasado y que debe ser dado un enfasis a la resistencia, mientras se toman pasos genuinos para lograr la reconciliacion palestina."
Con la decision del presidente de bajarse, quien lo sucedera? Muy probablemente, el sucesor de Abbas llegara desde dentro de su propio partido, Fatah, que controla la Organizacion para la Liberacion Palestina (OLP)- reconocido internacionalmente como "el unico representante legitimo del pueblo palestino", de acuerdo a los Acuerdos de Oslo. Fatah tambien disfruta de amplio apoyo entre los palestinos cisjordanos, que comprenden la mayoria de los votantes palestinos- y probablemente no van a elevar un miembro del gobierno rival de Hamas en Gaza para la presidencia. Por lo tanto, nosotros estudiamos la competencia.

Candidato: Ahmad (Abu Ala) Qurei
Edad: 72 años
Posibilidades: bajas
El veterano lider palestino de Jerusalem se unio a Fatah en 1968 y ha ayudado a manejar las operaciones financieras y economicas palestinas desde los años 70. Como miembro del Comite Central de Fatah, el jugo un rol clave en negociar los acuerdos de Oslo, que restablecieron a la OLP a los territorios ocupados en 1993. Qurei tambien sirvio como Primer Ministro de 2003 a 2006, cuando Hamas derroto a su partido Fatah en elecciones legislativas. Una presidencia de Qurei seria bien recibida por funcionarios en los EEUU e Israel debido a su largo involucramiento en el proceso de paz. Pero el no tiene una representatividad popular fuerte. El tambien ha estado vinculado a acusaciones de corrupcion y es conocido por tener vinculos cercanos con empresas israelies. Incluso su popularidad dentro de Fatah ha estado en declinacion: el perdio su lugar en el Comite Central del movimiento luego de elecciones internas en Agosto.

Candidato: Ismail Haniyeh
Edad: 46
Posibilidades: bajas
El lider politico de Hamas se volvio primer ministro luego de la victoria electoral de su partido sobre Fatah en 2006. El presidente Mahmoud Abbas lo despidio en junio de 2007 como resultado del rechazo internacional a trabajar con un gobierno palestino liderado por Hamas, pero Haniyeh rechazo el decreto y establecio su propio gobierno rival, el que el afirma es la legitima Autoridad Palestina, en la Franja de Gaza. Hace mucho considerado uno de los lideres mas moderados de Hamas, Haniyah ha indicado voluntad de aceptar un estado palestino en las fronteras de 1967 y ofrecer a Israel una hudna (tregua) de largo plazo, si Israel reconocia los derechos nacionales palestinos (incluyendo un derecho al retorno de los refugiados palestinos que Israel dice es un rompe-acuerdos). Un intento presidencial de Haniyah probablemente disfrutaria de amplio apoyo en Gaza, pero enfrentaria resistencia en Cisjordania. Israel y Occidente muy probablemente rechazarian trabajar con cualquier presidente de Hamas- sin importar si el fue democraticamente electo o no- debido a que consideran a Hamas un grupo terrorista que continua dudando publicamente del derecho de Israel a existir.

Candidato: Hanan Ashrawi
Edad: 63
Posibilidades: moderadas
La legisladora palestina y profesora ha cautivado a los publicos internacionales con su activismo desde la primera intifada en 1987. Ella sirvio como la vocero oficial palestina durante el proceso de paz entre 1991 y 1993. En las primeras elecciones de la Autoridad Palestina en 1996, Ashrawi fue electa para el Distrito Jerusalem del Consejo Legislativo Palestino y fue nombrada para manejar el Ministerio de Educacion Superior y Investigacion. Pronto, sin embargo, renuncio para protestar por la cultura de corrupcion en el gobierno y el manejo del proceso de paz de Yasir Arafat. Hoy, ella es miembro del Partido Tercera Via del Primer Ministro Salam Fayyad. Ashrawi es una cristiana y feminista devota, lo que le atrajo ocasionales criticas de grupos islamistas como Hamas en el pasado. Pero continua siendo popular en Cisjordania— y una favorita entre los academicos palestinos y grupos de la sociedad civil. Su presidencia seria bien recibida por la comunidad internacional debido a su compromiso con la diplomacia, pero los israelies no estarian muy comodos debido a sus fuertes posiciones de negociacion y enfasis en el derecho al retorno a Israel de millones de refugiados palestinos.

Candidato: Mustafa Barghouti
Edad: 55
Posibilidades: moderadas
El activista de la democracia palestina se postulo para presidente en las elecciones de 2005 y llego en segundo lugar detras de Abbas, con cerca del 20% de la votacion. En 2002, Barghouti, junto con otros academicos y activistas palestinos, establecio la Iniciativa Nacional Palestina, la que ellos intentaban fuera una alternativa politica a la OLP y los grupos islamistas como Hamas y la Jihad Islamica. Barghouti es un defensor de la resistencia no violenta a la ocupacion israeli, y apoya una solucion de dos estados diplomatica. Su base de apoyo es considerable en Cisjordania pero aun esta lejos de ser suficiente para impulsarlo a la presidencia. Israel y los EEUU probablemente recibirian bien su presidencia pero tambien lo verian como un formidable negociador.

Candidato: Mahmoud Dahlan
Edad: 48
Posibilidades: moderadas
La carrera politica del lider de Fatah en Gaza- donde Fatah esta en algo como un estado de sitio—ha estado cargada por la controversia. El esta acusado de haber establecido un ejercito privado en Gaza en 2003 que luego, a traves de una serie de secuestros y asesinatos de activistas de Hamas, jugo un rol clave en la violencia en Gaza que resulto en la toma de poder por parte de Hamas del territorio costero en el verano de 2007. El esta tambien acusado de corrupcion y abusos de derechos humanos durante su mandato como jefe de las fuerzas de seguridad de Gaza. El es frecuentemente etiquetado como un traidor por Hamas debido a que condujo, frecuentes y comodas negociaciones- e incluso iniciativas conjuntas de seguridad- con Israel; pero sus criticos y sus aliados concuerdan que es un maestro conspirador. A pesar de todo esto, el continua siendo una de las figuras mas populares dentro de Fatah por derrotar a Hamas y recientemente se aseguro un lugar en su Comite Central. El tiene buenas relaciones con los EEUU e Israel.

Candidato: Salam Fayyad
Edad: 57
Posibilidades: Altas
El actual primer ministro palestino es largamente visto como un tecnocrata con poco apoyo y respaldo publico. Pero el respeto por Fayyad en Cisjordania ha crecido debido a los proyectos de desarrollo economico que su gobierno ha cuidado en los ultimos años. Durante ese tiempo, el ha estado visitando poblados de Cisjordania en lo que parece un esfuerzo por levantar una base de apoyo para una carrera presidencial. (No hay encuestas para mostrar si funciono.) Fayyad, quien ha recibido cobertura favorable en la prensa occidental, fue incluso llamado el "Ben-Gurion palestino" (una referencia al padre fundador de Israel) por el Presidente Shimon Peres. Pero, sus exitos economicos pueden no ser un factor decisivo en la eleccion; para mejorar sus posibilidades, el necesitaria convencer a los palestinos que el puede ser mas energico en los desacuerdos con Israel. Hamas y sus partidarios ven a Fayyad con sospechas debido a su involucramiento en restricciones de seguridad contra sus miembros en Cisjordania.

Candidato: Muhammad (Abu Maher) Ghneim
Edad: 72
Posibilidades: altas
Este lider palestinos tambien nacio en Jerusalem y estuvo involucrado en la fundacion tanto de Fatah en 1954 como de la OLP en 1964. Un soldado de profesion, el superviso las fuerzas de Fatah en Siria luego que fueron expulsados de Jordania en 1970. El fue un fuerte oponente a los Acuerdos de Oslo y opto por permanecer en el exilio hasta que Palestina fuese "liberada". Pero el retorno de todas formas este verano para participar en las elecciones internas de Fatah, donde gano la votacion del Comite Central con una significativa mayoria de votos. A pesar del hecho que se habla cada vez mas de el como el sucesor natural de Abbas debido a su alta posicion tanto en Fatah como en la OLP—el esta segundo solo de Abbas- algunos funcionarios palestinos dicen que el podria no ser el candidato ideal debido a sus limitadas habilidades politicas y posiciones de linea dura respecto a Israel.

Candidato: Marwan Barghouti
Edad: 50
Posibilidades: altas
Actualmente cumpliendo cinco sentencias de por vida en Israel por su involucramiento en la violencia contra Israel durante la segunda intifada, Barghouti disfruta enorme apoyo en los territorios palestinos. Antes de su arresto, el lidero Fatah en Cisjordania. E incluso despues que fue encarcelado, gano un lugar en el Comite Central de Fatah este verano. El frecuentemente ha expresado apoyo por negociaciones pacificas con Israel, y como la mayoria de los otros lideres de Fatah, ha aceptado hace mucho el principio de dos estados. El habla hebreo fluido, el que aprendio durante una temprana estadia en prision. Barghouti (primo lejano del candidato Mustafa Barghouti) tiene buenas relaciones con Hamas y constantemente ha defendido la reconciliacion palestina. (Hamas dice que demandara la liberacion de Barghouti como parte de cualquier intercambio de prisioneros con Israel.) Pero por aquellas razones su presidencia podria tambien encontrar resistencia y sospechas tanto en Israel como en los EEUU.
Fuente: Newsweek