EL CAMBIO DE LA POLITICA EXTERIOR DE TURQUIA ELEVA PREOCUPACION EN OCCIDENTE Y EN CASA‏

By Mary Beth Sheridan
Monday, June 7, 2010

ESTAMBUL-- Las mujeres llevaban velos. Los hombres vinchas de Hamas verdes con arremolinada escritura arabe. Ellos se reunieron por miles en una soleada plaza de clase trabajadora en Estambul, bramando: "Maldito sea Israel!"

La manifestacion del sabado parecio incongruente con la imagen que Turquia ha tenido hace tiempo en Occidente como un amigo laico de Israel y los EEUU.
Pero en los ultimos dias, la furia publica se ha encendio sobre la captura sangrienta por parte de Israel de un barco de ayuda con bandera turca dirigido a la Franja de Gaza, la cual esta bajo un bloqueo israeli. El incidente ocurrio mientras Turquia ha estado fortaleciendo vinculos con los gobiernos musulmanes en la region -- volviendose mas expresivamente pro-palestino e intentando descabezar nuevas sanciones de la ONU a Iran.
Eso ha provocado inquietante especulacion en casa y el exterior: Esta Turquia alejandose del Occidente?
El gobierno islamico de Turquia dice que no. Y algunos analistas dicen que la pregunta es muy simplista. Con una economia creciente y lideres auto-afirmados, este miembro de la OTAN esta surgiendo como potencia regional con una politica exterior mas independiente, dicen.
"Ellos quieren ser el gran muchacho en la cuadra," dijo Henri Barkey, un experto turco en la Fundacion Carnegie para la Paz Internacional en Washington. "Ellos tienen esencialmente un sentido muy inflado de su propia importancia."

Politica de 'cero problemas'

Los lideres de Turquia han nombrado a su politica exterior "cero problemas con los vecinos." El pais ha mejorado dramaticamente las relaciones con rivales de alguna vez tales como Siria, que solian albergar a las guerrillas turcas kurdas, e Iran, al que una vez temio por su potencial para exportar el radicalismo islamista.
La nueva politica esta basada, en parte, en extender los vinculos comerciales. La antigua economia de Turquia dominada por el estado ha crecido rapidamente, con el surgimiento de centros exportadores dinamicos-- llamados los Tigres de Anatolia. El comercio de Turquia con sus vecinos crecio mas de 20 veces desde 1991 a 2008.
Los ambiciosos lideres de la nacion han pensado usar su creciente peso regional para jugar un rol mayor globalmente. Turquia medio entre Israel y Siria, antes de la breve guerra de Israel en Gaza durante el invierno de 2008-09 termino las conversaciones. Mas recientemente, diplomaticos turcos y brasileros pensaron enviar algo del uranio enriquecido bajo al exterior para ser procesado, en un acuerdo destinado a evitar nuevas sanciones de la ONU buscadas por Washington.
Barcin Yinanc, editor asociado de Diarios de Noticias Hurriyet y Revista Economica, dijo que era inevitable que Turquia jugaria un papel internacional mayor, dada su posicion geopolitica y nueva posicion como uno de los 20 paises industrializados lideres.
Pero gobiernos laicos previos, que lanzaron la liberalizacion economica, se movieron mas cautamente sobre la politica exterior, dijo Yinanc.
"La diferencia con este gobierno es que ellos tienen un color ideologico," dijo ella.
Eso parece evidente en el tema palestino. El Primer MInistro turco Recep Tayyip Erdogan se ha vuelto un cada vez mas expresivo critico de Israel. El castigo al Presidente israeli Shimon Peres durante una conferencia en Suiza el 29 de enero de 2009, ganando al aplauso en casa y en el Medio Oriente.
La foto de Erdogan fue enarbolada en las calles de Gaza despues que el acuso a Israel de llevar a cabo una "sangrienta masacre" al capturar el barco turco. Nueve activistas a bordo, mayormente turcos, fueron muertos cuando los comandos israelies abrieron fuego. El gobierno israeli dijo que sus comandos dispararon despues de ser atacados por los pasajeros.
Erdogan y sus aliados "tienen esta afinidad con Palestina," dijo Yinanc. "Y basicamente su electorado concreto es un electorado religioso, el que generalmente es anti-Israeli."
El Partido Justicia y Desarrollo de Erdogan tiene raices religiosas, pero tambien atrae a emprendedores conservadores y liberales con sus politicas de libre mercado y manejo para aprobar reformas democraticas para ganar el ingreso a la Union Europea.
Las relaciones de Turquia con Israel se han deteriorado dramaticamente, con los lideres turcos amenazando cortar vinculos al minimo.
Un reciente informe sobre la politica de problemas cero de Turquia destaco que contenia contradicciones inherentes, dados los penetrantes conflictos en la region.
"Ankara no podra mejorar las relaciones con algunos actores sin dañar sus vinculos con otros," decia el informe, por parte de un grupo de academicos turcos y extranjeros de la Academia Transatlantica con sede en Washington. Pero dijo que si el efecto red era positivo, la politica seria "un activo para la Union Europea y los EEUU."
Historicamente, Israel y Turquia eran cercanos, compartiendo asistencia militar y una sospecha de los paises arabes. Pero con Turquia mejorando vinculos con sus vecinos, ya no necesita apoyo de Israel, dijeron los analistas.

Division religioso-laica

Hay mas andando, sin embargo, que solo el realineamiento del gobierno turco en su vecindario. Sus ciudadanos estan mas conectados con el mundo, incluyendo las causas musulmanas en el exterior. El gobierno se ha vuelto mas sensible a la opinion publica. Y los votantes se sienten mas poderosos, particularmente los religiosos.
Desde que Mustafa Kemal Ataturk fundo Turquia sobre los restos del Imperio Otomano, el pais ha tenido una politica oficial de "laiklik" (laicismo). El poderoso ejercito pro-occidental lanzo golpes contra los lideres vistos como saliendose del legado de Ataturk. El poder del ejercito, sin embargo, ha caido.
El pais "era laico pero en una forma forzada," dijo Barkey, el profesor de Carnegie. "La mayoria de la poblacion era mucho mas conservadora, mucho mas piadosa que las autoridades."
Sumeyye Cakir, un ama de casa de 25 años vistiendo un pañuelo de cabeza rosa floreado, dijo que años atras ella hubiese tenido miedo de asistir a una manifestacion como la del vecindario Caglayan el sabado, organizada por un pequeño partido religioso.
"Pero ahora nuestro gobierno es mas democratico", dijo, parandose en el limite de la multitud llevando banderas palestinas. Los altoparlantes hacian sonar una cancion con el estribillo "Intifada, intifada."
Hifa Gulru Caglar, un turco de 21 años estudiando en Rumania, manejo 12 horas para tomar parte en la protesta. Un visitante pregunto que contribuyo al fervor pro-palestino, el que no era tan evidente en el pasado.
"Veinte años atras, no habia internet", dijo Caglar. "Nosotros no teniamos acceso" a la informacion sobre Gaza.
Con toda su recientemente encontrada independencia en politica exterior, Turquia esta aun fuertemente vinculada a Occidente. La Union Europea es aun su mayor mercado. Y las tropas turcas han jugado un rol importante en las operaciones de la OTAN en Afganistan.
"Nosotros somos un pais que quiere mantener sus vinculos tanto con Occidente como con Oriente", dijo Erdogan en octubre. "No hay tal cosa como romper de un lado y correrse al otro."
Fuente: The Washington Post